बचपन से पकड़ें: विज्ञान की प्रारंभिक छापें क्यों मायने रखती हैं

विज्ञान चुनने में लैंगिक अंतर मौजूद है, क्योंकि कक्षा 10 के बाद लड़कियाँ अधिकतर गैर-STEM धाराएँ चुनती हैं — यह आंशिक रूप से अपनी क्षमता के गलत आकलन, महिला रोल मॉडल की कमी, और शिक्षकों की पक्षपातपूर्ण कक्षा-स्तरीय बातचीत के कारण होता है।

याम्स श्रीकांत द्वारा

| प्रकाशित: 7 जनवरी, 2025

आख़िरी बार आपने कक्षा में विज्ञान कब पढ़ा था? शायद विश्वविद्यालय में, यदि आपने STEM चुना हो, या कक्षा 10 में। आपने इसे जब भी पढ़ा हो, बचपन में जिन शिक्षकों, पाठ्यक्रमों और रोल मॉडल्स से आप जुड़े, उन्होंने निश्चित रूप से विज्ञान के प्रति आपकी आज की भावनाओं को आकार दिया है।

लड़कियों के लिए यह बात दोगुनी महत्वपूर्ण है। विज्ञान करने की क्षमता को लेकर उनका दृष्टिकोण, धारणाएँ और आत्मविश्वास काफी हद तक स्कूल में मिले अनुभवों से बनते हैं। पाकिस्तान के पंजाब में उपयोग होने वाली पाठ्यपुस्तकों में शोधकर्ताओं ने पाया कि महिलाओं को शिक्षक, नर्स आदि जैसी देखभाल करने वाली भूमिकाओं में दर्शाया गया था। इसके विपरीत, पुरुषों को इंजीनियर और वैज्ञानिक जैसे पेशों में दिखाया गया था। भारत की NCERT पाठ्यपुस्तकों में भी, जो 2022 तक प्रकाशित हुई हैं, यही असमानता दिखती है — लैंगिक सर्वनामों (he या she) में केवल 34% महिलाओं के लिए और 66% पुरुषों के लिए हैं।

विज्ञान चुनने में लैंगिक अंतर मौजूद है, और यह चुनाव लड़कियों के भविष्य को गहराई से प्रभावित करता है। आगे की पढ़ाई का मार्ग और उपलब्ध नौकरियों का प्रकार काफी हद तक स्कूल स्तर पर चुनी गई धारा पर निर्भर करता है। कई महिला शिक्षिकाएँ भी अंतरिक्षीय समस्या-समाधान और गणित से जुड़ी क्षमताओं के बारे में बनी धारणाओं को अपने भीतर आत्मसात कर लेती हैं, जिससे वे स्वयं और अपनी छात्राओं — दोनों पर संदेह करती हैं।

आँकड़े बताते हैं कि STEM या कॉमर्स धारा चुनने वाली महिलाएँ श्रम बाज़ार में भाग लेने, नियमित वेतन वाली नौकरियाँ पाने, अधिक आय अर्जित करने और पुरुष-प्रधान पेशों में शामिल होने की अधिक संभावना रखती हैं। श्रम बाज़ार में सफलता से घरों में लैंगिक अंतर कम होता है और महिलाओं के प्रति व्यवहार बेहतर होता है। जब माता-पिता के बीच शिक्षा का स्तर अधिक समान होता है, तब भी यह अंतर काफी कम हो जाता है।

इसलिए लड़कियों को STEM में शामिल करना केवल उपयोगी ही नहीं, बल्कि नैतिक रूप से भी आवश्यक है। हाशिए पर मौजूद समूहों का पर्याप्त प्रतिनिधित्व एक नैतिक अनिवार्यता है।

साइंस गैलरी बेंगलुरु छात्रों और युवाओं के लिए कई कार्यक्रम आयोजित करती है, और उनके अनुभव में ‘लड़कियाँ STEM को पसंद करती हैं, लेकिन उन्हें इसमें शामिल होने के अवसर बहुत कम मिलते हैं।’

ग़ैर-औपचारिक शैक्षणिक स्थान

हालाँकि STEM में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने में स्कूल सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, लेकिन वह एकमात्र कारक नहीं है। स्कूल और विश्वविद्यालयों के बाहर के शिक्षण वातावरण अक्सर STEM के प्रति शुरुआती रुचि को आकार देने में बेहद प्रभावी साबित होते हैं। इनमें सामुदायिक केंद्र, पुस्तकालय, संग्रहालय या मेकर्सपेस शामिल हो सकते हैं। उज़्बेकिस्तान के शोध से पता चलता है कि टीवी शो और डॉक्यूमेंटरी भी ऐसे मंच हैं जहाँ लड़कियाँ STEM से जुड़ती हैं। जब किसी महिला वैज्ञानिक या शोधकर्ता के कार्य को दिखाया जाता है, तो इसका प्रभाव विशेष रूप से गहरा होता है।

साइंस गैलरी बेंगलुरु एक गैर-लाभकारी सार्वजनिक संस्था है, जिसका उद्देश्य युवाओं को मानविकी, प्राकृतिक विज्ञान, इंजीनियरिंग, कला और डिज़ाइन से जोड़ना है। अपनी सार्वजनिक गैलरी के अलावा, वे कार्यशालाएँ और दीर्घकालिक शिक्षण कार्यक्रम भी संचालित करते हैं।

साइंस गैलरी में सह-शिक्षा और एकल-लिंग दोनों प्रकार के स्कूलों के छात्र आते हैं। हालाँकि लड़के और लड़कियों की संख्या लगभग बराबर होती है, फिर भी कार्यक्रम और लर्निंग मैनेजर वसुधा मलानी अपने अनुभवों में कुछ खास बातें बताती हैं।

“जब हम उन्हें प्रदर्शनी के वॉक-थ्रू पर ले जाते हैं, तो लड़कियाँ कम जगह घेरती हैं। वे प्रदर्शनी के किनारों पर रहती हैं, जबकि लड़के आगे और बीच में खड़े होकर मध्यस्थों से बातचीत करते हैं। हम लड़कियों को ज़्यादा बोलने और शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करते हैं,” मलानी कहती हैं।

यह दर्शाता है कि स्कूल के बाहर भी, लड़कियों को STEM में सक्रिय रूप से भाग लेने से सामाजिक रूप से हतोत्साहित किया जाता है, चाहे उनकी स्वाभाविक रुचि हो। हालाँकि, शिक्षण कार्यक्रमों में स्थिति काफ़ी अलग होती है। ये छोटे समूहों में, अधिक घनिष्ठ चर्चा और सीखने के माहौल में चलते हैं। साइंस गैलरी अपने मीडिएटर और समर स्कूल कार्यक्रमों के माध्यम से दीर्घकालिक सहभागिता भी करती है।

“लड़कियों की तुलना में लड़कों से अधिक आवेदन आते हैं और अधिकतर लड़कियाँ ही इन कार्यक्रमों में शामिल होती हैं। मैं कहूँगी कि वे गतिविधियों में काफ़ी सक्रिय रहती हैं। STEM के बाहर की कई महिलाएँ भी इन कार्यशालाओं के लिए साइन अप करती हैं,” मलानी बताती हैं।

दीर्घकालिक डेटा के अभाव में, इसका समग्र लाभ स्पष्ट नहीं है। फिर भी, STEM में मौजूद असमानताओं के बावजूद लड़कियों को शामिल करने में मिली उनकी सफलता यह साफ़ करती है—लड़कियाँ STEM को पसंद करती हैं, लेकिन उन्हें इसमें शामिल होने के अवसर बहुत कम मिलते हैं।

STEM में महिलाओं पर रोशनी

हमारी आशाएँ, सपने, विचार और दृष्टिकोण हमारे अनुभवों और परिवेश से गहरे जुड़े होते हैं। वे युवा लड़कियाँ जो विज्ञान और इंजीनियरिंग के क्षेत्रों में अपने जैसे लोगों को नहीं देखतीं, शायद ही कभी यह सपना देख पाती हैं कि वे स्वयं उस दुनिया का हिस्सा बन सकती हैं। एशिया में यूनेस्को द्वारा किए गए शोध से पता चलता है कि STEM में महिला शोधकर्ताओं की दृश्यता शहरी और ग्रामीण—दोनों प्रकार के संदर्भों में लड़कियों की रुचि और आत्मविश्वास पर सकारात्मक प्रभाव डालती है।

रोल मॉडल से परिचय होने पर स्नातक STEM छात्रों में ‘अपनत्व’ की भावना बढ़ती है। रोल मॉडल तब और अधिक प्रभावी होते हैं जब उनका सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि और पहचान छात्रों से मिलती-जुलती हो। प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालयों की लड़कियाँ जब महिला गणितज्ञों से संवाद करती हैं, तो वे गणित का अधिक आनंद लेती हैं, उसे अधिक महत्व देती हैं और यह विश्वास बढ़ता है कि वे इस विषय में सफल होंगी।

IIT बॉम्बे का Women in Science and Engineering (WiSE) कार्यक्रम, जिसे प्रोफेसर राजेश ज़ेले ने शुरू किया और IEEE CAS ने प्रायोजित किया, भारत के ग्रामीण हिस्सों की लड़कियों को रोल मॉडल प्रदान करने और STEM को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करने हेतु बनाया गया है। प्रोफेसर ज़ेले के नेतृत्व में 2023 और 2024 के कार्यक्रमों में महाराष्ट्र, ओडिशा, बिहार, गुजरात, गोवा और दमन एवं दीव के ग्रामीण क्षेत्रों से आई 320 लड़कियों ने IIT बॉम्बे में एक सप्ताह बिताया।

प्रतिभागियों को विशेष रूप से ग्रामीण भारत के स्कूलों से चुना गया था। यह कार्यक्रम रणनीतिक रूप से उन छात्रों के लिए आयोजित किया जाता है जो कक्षा 10 में प्रवेश करने वाले होते हैं—एक ऐसा महत्वपूर्ण समय जब वे अपनी शैक्षणिक धारा का चयन करते हैं। IIT बॉम्बे में अपने प्रवास के दौरान, इन लड़कियों ने स्वयंसेवकों और मेंटर्स के साथ मिलकर संभावित करियर मार्गों की खोज की।

WiSE कार्यक्रम की समन्वयक, अर्चि अउटी, छात्राओं में जिज्ञासा जगाने की आवश्यकता पर जोर देती हैं।
“वे यह समझने के लिए उत्सुक होती हैं कि चीजें कैसे काम करती हैं। हमारा उद्देश्य उनके रोज़मर्रा के अनुभवों से जुड़ी चीजों को शामिल करना है, साथ ही कुछ अनोखी गतिविधियाँ—जैसे ड्रोन और पनडुब्बी वाहनों का परीक्षण, रेडियो-टू-लाइट बल्ब प्रोजेक्ट, और यहाँ तक कि रोवर बनाना। उन्हें विशेष रूप से हाथों से सीखने वाली गतिविधियाँ बहुत पसंद आती हैं।”

साइंस गैलरी बेंगलुरु में मध्यस्थ (मीडिएटर्स) आगंतुकों को व्यावहारिक प्रयोगों में शामिल करते हैं।

मोबाइल फोन को खोलने और फिर से जोड़ने जैसी गतिविधियाँ परिचित होते हुए भी रोचक चुनौतियाँ प्रस्तुत करती हैं। ये हाथों से की जाने वाली गतिविधियाँ लड़कियों को प्रभावी ढंग से संलग्न करती हैं और उन्हें तकनीक से जुड़े क्षेत्रों में सहज महसूस करने में मदद करती हैं।

“पहले दिन वे संकोची होती हैं, लेकिन जल्दी ही भाग लेना, बात करना और सवाल पूछना शुरू कर देती हैं। उनका आत्मविश्वास तेजी से बढ़ता है,” अउटी बताती हैं।

कार्यक्रम में “विन्सपायरर्स” — STEM और इससे संबंधित क्षेत्रों में काम करने वाली महिलाओं के साथ चर्चाएँ और इंटरैक्टिव सत्र भी शामिल हैं। पूर्व विन्सपायरर्स में डॉक्टर, किसान, फाइटर पायलट, शोधकर्ता और सामाजिक कार्यकर्ता शामिल रहे हैं।

“ये महिलाएँ कोई सेलिब्रिटी नहीं हैं; वे अक्सर साधारण पृष्ठभूमि से आती हैं, जिससे लड़कियों के लिए उनसे जुड़ पाना आसान हो जाता है। हम प्रश्नोत्तर सत्र रखते हैं जहाँ लड़कियाँ उनके संघर्षों और उन्हें पार करने के तरीकों के बारे में जान सकती हैं,” अउटी बताती हैं।

रोल मॉडल उम्मीद की किरण प्रदान करते हैं। उपलब्ध समर्थन प्रणालियों और चुनौतियों का सामना करने के तरीकों के बारे में सीखना, लड़कियों को STEM में शामिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। कार्यक्रम उनके समुदायों में STEM जागरूकता फैलाने को भी प्रोत्साहित करता है, जिसमें साथ आई महिला शिक्षिकाएँ सहायता करती हैं। इसके अलावा, IIT बॉम्बे के छात्र दीर्घकालिक मेंटर बनकर इन लड़कियों का मार्गदर्शन करते रहते हैं, जैसे-जैसे वे अपनी पढ़ाई में आगे बढ़ती हैं।

लैंगिक–संवेदी शिक्षण पद्धतियाँ

एक अच्छा शिक्षक विज्ञान में रूचि विकसित करने में निर्णायक भूमिका निभा सकता है। यह बात लड़कों और लड़कियों—दोनों पर समान रूप से लागू होती है। वह शिक्षक जो चर्चाओं को प्रोत्साहित करता है और प्रयोग करवाता है, केवल पाठ्यपुस्तक पढ़ाने वाले शिक्षक की तुलना में STEM के प्रति दीर्घकालिक जुड़ाव को कहीं अधिक बढ़ावा देता है।

अज़ीम प्रेमजी स्कूल के शिक्षक अनघ पुरंदरे बताते हैं कि STEM के प्रति प्राकृतिक रुचि का लैंगिकता से बहुत कम संबंध है, लेकिन लड़कियाँ इससे सामाजिक रूप से अधिक हद तक दूर की जाती हैं—और इसके प्रमुख कारणों में से एक है शिक्षक स्वयं।

“मैंने अपनी कक्षाओं में, जिन्हें मैंने पढ़ाया है—कक्षा 7 से 12 तक, जहाँ अधिकतर छात्र विशेषाधिकार प्राप्त पृष्ठभूमि से आते हैं—लैंगिकता को कोई महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हुए नहीं देखा। आमतौर पर मेरे अनुभव में, कुछ छात्र विज्ञान में रूचि रखते हैं और कुछ नहीं, लेकिन यह विभाजन लैंगिक आधार पर नहीं होता,” पुरंदरे कहते हैं। यह दर्शाता है कि STEM में पुरुषों और महिलाओं की असमान संख्या देखकर यह मान लेना आसान है कि महिलाएँ विज्ञान में कम रुचि रखती होंगी।

हालाँकि भारत में शहरी–ग्रामीण संदर्भ में विज्ञान से जुड़े लैंगिक अंतर के विशिष्ट डेटा की कमी है, लेकिन चीन और एशिया–प्रशांत जैसे समान परिस्थितियों वाले देशों से डेटा उपलब्ध है।

शिक्षक भी आम लोग ही होते हैं, और वे प्रभाव वाली स्थितियों में होते हैं। इसका अर्थ है कि वे अपने पूर्वाग्रहों और धारणाओं को अक्सर कक्षा के बाहर नहीं छोड़ पाते।

कक्षाओं को लैंगिक रूप से संवेदनशील बनाना आवश्यक है—ऐसा शिक्षण वातावरण तैयार करना जहाँ सभी लिंगों के छात्र खुद को व्यक्त करने और भाग लेने में सुरक्षित महसूस करें। सभी छात्रों को यह महसूस होना चाहिए कि वे शिक्षण–अधिगम प्रक्रिया का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं और उनकी उपस्थिति मूल्यवान है।

लड़कियों के लिए अपने स्वयं के रोबोटिक कार बनाने की एक WiSE कार्यशाला

IIT बॉम्बे का ‘वीमेन इन साइंस एंड इंजीनियरिंग’ (WiSE) कार्यक्रम भारत के ग्रामीण क्षेत्रों की लड़कियों को रोल मॉडल प्रदान करने और उन्हें STEM क्षेत्रों को अपनाने के लिए प्रोत्साहित करने हेतु बनाया गया है।

पुरंदरे सुझाव देते हैं कि विषय की सामग्री भी भूमिका निभा सकती है।
“ऐतिहासिक कारणों से, पाठ्यपुस्तकों में बहुत कम गैर-पुरुष वैज्ञानिकों और उनके योगदानों को शामिल किया जाता है। शिक्षक इस बात के प्रति अधिक सजग हो सकते हैं और शिक्षण के दौरान अधिक लैंगिक विविध उदाहरण शामिल कर सकते हैं या छात्रों का ध्यान इस लैंगिक पक्षपात की ओर ला सकते हैं,” वे जोड़ते हैं।

इसके अलावा, शिक्षकों को अपने व्यवहार पर विचार करने की आवश्यकता है। उन्हें यह समझना चाहिए कि उनके अपने दृष्टिकोण उनकी शिक्षण शैली को कैसे प्रभावित कर सकते हैं, और उन्हें कक्षाओं में किसी भी प्रकार के भेदभाव को रोकने के कदम उठाने चाहिए। कक्षाओं में प्रयुक्त भाषा, योजनाबद्ध गतिविधियों और छात्रों के साथ बातचीत में लैंगिक समानता एक मूलभूत तत्व होना चाहिए। हमें उन अंतर्निहित पूर्वाग्रहों को भी संबोधित करना होगा जो लड़कियों की क्षमताओं के बारे में होते हैं।

उदाहरण के लिए, एक महिला शिक्षक को गणित में कठिनाई हो सकती है। एक लैंगिक-संवेदनशील शिक्षक इस चुनौती को स्वीकार करेगी, साथ ही स्पष्ट करेगी कि इसका लिंग से कोई संबंध नहीं है। वहीं एक पक्षपाती शिक्षक इसे लिंग से जोड़ सकती है, और इससे उसकी छात्राओं में गणित के प्रति वही डर और चिंता उत्पन्न हो सकती है। एक अत्यंत कुशल शिक्षक तो छात्रों की विविध पृष्ठभूमि और अनुभवों का उपयोग करके अवधारणाओं को और बेहतर ढंग से समझा सकती है।

यदि एक शिक्षक लैंगिक समानता में रुचि नहीं रखता, तो कोई भी संवेदनशील शिक्षण पद्धति एक समावेशी कक्षा का निर्माण नहीं कर सकती। सभी शिक्षक-प्रशिक्षण एक महत्वपूर्ण चेतावनी के साथ आते हैं — शिक्षकों को शिक्षार्थियों की विविधता को महत्व देना चाहिए और सभी शिक्षार्थियों का समर्थन करने के लिए प्रतिबद्ध होना चाहिए।

यह भी आवश्यक है कि युवा लड़कियाँ STEM क्षेत्रों में स्वयं को प्रतिबिंबित होते हुए देखें। STEM में महिलाओं की दृश्यता और उनके साथ संवाद का अवसर, लड़कियों में अपनत्व और आत्मविश्वास की भावना विकसित करने में अत्यंत मूल्यवान हो सकता है। अंत में, यह याद रखना ज़रूरी है कि STEM शिक्षा केवल स्कूल तक सीमित नहीं है। यह महत्वपूर्ण हो सकती है, लेकिन STEM के प्रति प्रेम कहीं से भी प्रारंभ हो सकता है।

ज़रूरी सूचना: यह लेख एआई की सहायता से हिंदी में अनुवादित किया गया है। इसमें कुछ अशुद्धियाँ या असंगतियाँ संभव हैं।

लेखक के बारे में

याम्स श्रीकांत एक पारिस्थितिकीविद् हैं, जिनकी अन्य रुचियों में विज्ञान संचार, लेखन और एक बेहतर दुनिया बनाने का प्रयास शामिल है। जब वे अपने लैपटॉप के सामने नहीं होते, तो आप उन्हें बाहर किसी भी कीट, पक्षी या पौधे को देखते हुए पा सकते हैं।

जीवविज्ञान और शिक्षा में उनकी स्नातक डिग्री, साथ ही वन्यजीव जीवविज्ञान में मास्टर डिग्री ने उन्हें ऐसे कौशल और दृष्टिकोण दिए हैं, जो पाठकों को एंथ्रोपोसीन युग की पर्यावरणीय चुनौतियों को समझने और उनसे निपटने में मदद करते हैं।

वे क्वीयर और ट्रांस अधिकारों के बारे में भी लिखते हैं और यह भी कि उनका STEM और शिक्षा के साथ किस प्रकार जुड़ाव होता है।