अलग तरह से सोचने के लिए तैयार: कैसे दृढ़ संकल्प विकलांगता को एक ताक़त में बदल सकता है

स्कूल के अंतिम वर्षों के करीब आते-आते, महिता का झुकाव चिकित्सा के क्षेत्र की ओर होने लगा। महिता बताती हैं, “मुझे हमेशा विज्ञान में रुचि रही है और कक्षा 6 से ही मैं ‘डिड यू नो’, ‘इन्वेंशंस एंड डिस्कवरीज़’ जैसी किताबें पढ़ा करती थी।”

लेकिन यह जानते हुए कि भारत सरकार श्रवण बाधा वाले डॉक्टरों को मान्यता नहीं देती, उन्होंने बुनियादी विज्ञान को आगे बढ़ाने का फैसला किया। कॉलेज उनके लिए एक बड़ा बदलाव था। सैकड़ों छात्रों से भरी कक्षाओं में समानांतर बातचीत, और बोर्ड की ओर मुँह करके पढ़ाने वाले शिक्षक—इन सबके बीच महिता को महसूस हुआ कि वह बहुत कुछ मिस कर रही हैं। वक्ता अगर उनकी ओर नहीं देखता था, तो वह होंठ पढ़ नहीं पाती थीं।

इसके बावजूद, उन्होंने अपने साथियों के बराबर बने रहने के लिए अतिरिक्त मेहनत की। यही लगन उन्हें रसायन विज्ञान में मास्टर्स करने के लिए भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान मद्रास तक ले गई। उन्होंने न सिर्फ़ शैक्षणिक रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, बल्कि संचार को लेकर लोगों की सोच भी बदल दी।

उनकी थीसिस सलाहकार डॉ. नंदिता माधवन गर्व से कहती हैं, “हालाँकि महिता की बोलने की स्पष्टता बहुत अधिक नहीं हो सकती, लेकिन जिस तरह से वह अपने शोध विचारों को व्यक्त करती थीं, वह शायद सबसे बेहतरीन तरीकों में से एक था। इससे मुझे यह सोचने पर मजबूर होना पड़ा कि क्या हम कभी-कभी उच्चारण, लहजे और बोलने के तरीके पर ज़रूरत से ज़्यादा ज़ोर नहीं दे देते?”